Michael Jackson est mort jeudi à l'âge de 50 ans dans un hôpital de Los Angeles où il avait été transporté en urgence pour un arrêt cardiaque. L'annonce de son décès a provoqué une onde de choc à l'échelle de la célébrité planétaire du "roi de la pop". Son corps sera autopsié dès vendredi.
Répandue à travers le monde comme une traînée de poudre, la nouvelle a bouleversé nombre de célébrités et de fans, qui ont rendu un hommage ému à l'icône de la pop, devenue une star planétaire après la sortie du mythique Thriller en 1982, mais dont le parcours exceptionnel reste entaché par des zones d'ombre.
Arrêt cardiaque
"Michael Jackson a été transporté à l'hôpital (...) Il était inconscient lorsqu'il a été admis et son décès a été constaté à 14h26 locales (23h26 suisses)", a déclaré un porte-parole de l'institut médico-légal du comté de Los Angeles, le lieutenant Fred Corral.
Selon la presse américaine, Michael Jackson a été victime d'un arrêt cardiaque à son domicile de Holmby Hills, un quartier opulent du nord-ouest de Los Angeles où il louait un manoir depuis janvier. Il a été transporté en ambulance à l'hôpital Ronald-Reagan de l'UCLA (Université de Californie à Los Angeles), à quelques kilomètres de là.
A l'extérieur de l'hôpital, des centaines de journalistes et d'admirateurs se sont rassemblés tout l'après-midi. Même scène à l'autre bout du pays, devant la légendaire salle de concerts Apollo de Harlem à New York, où certains badauds dansaient au rythme des succès de Jackson.